John Bauer est surtout connu et extrêmement populaire pour ses illustrations avec des gobelins, des elfes et des fées. Une grande partie de l'inspiration a été tirée du paysage suédois du Småland qui l'entourait. La plupart des peintures de Bauer consistent en des aquarelles, mais il a également peint avec de la peinture à l'huile. Ses illustrations ont eu un impact majeur sur le folklore et la narration suédoise.
John Bauer est né à Jönköping en Suède en 1882. Chaque année, à partir de 1907, il publie ses histoires sous le titre "Parmi les elfes et les gobelins". Il est devenu connu comme le grand peintre des êtres mystiques. Il est mort en 1918, à seulement 36 ans, dans un accident de bateau sur le lac Vättern après une violente tempête lorsque le bateau dans lequel il voyageait a coulé.